这是一部讲述一个卷进了历史大事件的年轻人发育成长过程的电影。故事发生在1914-1921年间。第一次世界大战爆发摧毁了一个居住在敖德萨的波兰家庭的平静生活。年轻人策萨雷·巴雷卡从俄国回到波兰，回到被异族奴役了123年之后获得独立的父辈的祖国。主人公生活在其中的急风暴雨的年代要求他作出重大的抉择。他面临着自己的想象和现实之间令人痛苦的对质。戏剧性的结束是他的生活的自然结果，一个浪漫主义者和不能同任何一群人打成一片的个人主义者的生活的自然结果。